
지식경제부와 한국항공우주연구원은 11월 30일(수) 고흥 항공센터에서 국내 독자기술로 개발한 “스마트무인기‘를 최초로 공개하고 비행 시연 행사를 개최하였다. 스마트 무인기 개발 사업은 세계적인 무인기 선진국 진입을 목표로 정부 지원하에 2002년부터 국가적 장기 프로젝트로 추진되어 왔다. 특히, 지난 10년간 국내 수십여 개의 대?중소기업, 대학 및 연구소가 개발에 함께 참여함으로써, 로터 및 드라이브 시스템을 국제공동개발하고 자동비행제어시스템 등 대부분의 품목을 국산화(엔진, 작동기 등 일부 품목 제외) 하는데 성공하였다. 스마트 무인기 개발을 통해 우리나라는 세계에서 2번째로 틸트로터 항공기 개발 기술을 보유하는 성과를 거두었다.
스마트 무인기는 산악지형이 많아 활주로 확보가 곤란한 국내 환경에 적합하며, 해군, 해병대 등 군용 뿐 아니라 해안 및 도서 정찰, 산불 발생 감시 및 진압 통제, 교통 감시, 황사ㆍ해일ㆍ태풍 등 기상 및 환경 관측 등 민수 분야에서도 다양한 활용이 가능하다. 또한 미래에는 활주로 없이 집에서 즉시 이동(Door to Door) 가능한 자가용 항공기(PAV : Personal Air Vehicle)의 플랫폼으로도 응용이 가능할 것으로 기대된다. 지식경제부와 항우연은 향후 지속적인 비행시험을 통해 기능을 검증하고 틸트로터 항공기 실용화를 위한 후속 사업을 적극 추진해 나가겠다고 말했다.